Qué sectores lideran el crecimiento del emprendimiento en Chile durante 2026
El ecosistema emprendedor chileno arranca 2026 con algo que no tenía desde hace varios años: optimismo respaldado por datos. La quinta edición de la Encuesta de Expectativas ACAFI, EY y Endeavor —publicada en febrero de 2026 a partir de encuestas a 16 gestoras de fondos de venture capital y 37 emprendedores de alto impacto— entrega una percepción promedio de 7 sobre 10 entre emprendedores y 7,3 entre administradoras de fondos VC. Es la mejor evaluación desde que se lleva el estudio. Virginia Fernández, gerente de Estudios de ACAFI, lo puso en palabras directas: el ecosistema inicia el año con ‘un nivel de optimismo que no veíamos desde que se lleva a cabo esta encuesta’.
Ese optimismo no es el entusiasmo inflado de 2021, cuando el dinero de los retiros de AFP y los estímulos pandémicos generaban una burbuja de consumo que arrastraba también al ecosistema startup. Este es un optimismo diferente: más selectivo, más exigente con los fundamentos, y con sectores concretos que tienen tracción demostrable. Los fondos de venture capital buscan en 2026 unit economics saludables, expansión regional comprobada y modelos que no dependan de subsidios para sobrevivir. El filtro es más alto. Las oportunidades, también.
Para quien quiere emprender en Chile hoy —o invertir en quienes emprenden— la pregunta relevante es cuáles sectores tienen el viento a favor en 2026. Los datos de las fuentes primarias más recientes lo responden con bastante precisión. La Ley Fintech, el avance de la inteligencia artificial como herramienta transversal, el rebote del ecommerce y el posicionamiento de Chile como plataforma regional de innovación en minería y agricultura configuran un mapa sectorial distinto al de hace tres años.
| 📊 EL ECOSISTEMA EN NÚMEROS: LO QUE DICEN LOS DATOS DE FEBRERO 2026 |
| US$800M+ en inversión de venture capital en Chile durante 2025, según la ACVC — en línea con las expectativas de recuperación. |
| Dos tercios de los fondos VC anticipan aumentar su inversión en 2026 (Encuesta ACAFI-EY-Endeavor, feb. 2026). El 100% de los emprendedores encuestados espera que la inversión VC se mantenga igual o mayor. |
| 64 startups seleccionadas por Start-Up Chile para aceleración BIG11 desde marzo 2026. El 45% se basa en inteligencia artificial. Sectores prioritarios: agricultura, recursos naturales y herramientas TI. |
| $4,5 billones en ventas de ecommerce en Chile solo en el primer semestre de 2025 (+10,6% interanual). Proyección CCS: más de $9 billones al cierre de 2025. |
| 89% de los emprendedores encuestados opera fuera de Chile. El emprendimiento chileno ya no piensa en el mercado local: piensa en LATAM desde el día uno. |
1. El ranking de sectores según los inversores: qué dice la encuesta ACAFI-EY-Endeavor 2026
La encuesta es la fuente más actualizada y directa disponible para responder esta pregunta. Fue realizada entre diciembre 2025 y enero 2026, y publicada en febrero de 2026 por ACAFI, EY Chile y Endeavor Chile. Sus datos no son proyecciones de analistas: son las respuestas directas de quienes mueven el capital de riesgo en el país.
Los sectores más atractivos para invertir, en orden de preferencia de los fondos VC: Fintech en primer lugar, seguido de Biotech, y luego Proptech y Healthtech empatados en tercer lugar. La inteligencia artificial aparece no como un sector en sí mismo, sino como tecnología transversal: el 44% de los fondos la considera imprescindible para invertir (must-have) y el 54% la evalúa como factor diferenciador. Lo que esto significa en la práctica: un proyecto que no incorpora IA en su stack tecnológico o en su propuesta de valor tiene cada vez más dificultades para levantar capital en Chile.
| # | Sector | Ranking VC 2026 (ACAFI-EY-Endeavor) | Inversión VC estimada 2025 | Empresas clave (ejemplos Chile) | Factor diferenciador 2026 |
| 1 | Fintech | 1° — más atractivo para invertir | US$150-180M (estimado) | Global66, Fintual, Tenpo, Mach, Xepelin | Ley N.° 21.521 (Ley Fintech) da certeza regulatoria; Open Finance en implementación CMF |
| 2 | Biotech / Ciencias de la vida | 2° — segundo más atractivo | US$60-80M (estimado) | NotCo (IA + alimentos), Levemente, startups Patagonia Biotech Hub | Convergencia IA + biología; Hub biotech en regiones del sur; talento científico CRUCH |
| 3 | Proptech | 3° — junto a Healthtech | US$40-60M (estimado) | Houm, Toctoc, startups arriendos digitales | Digitalización del mercado inmobiliario; demanda de arriendo en Santiago sigue alta |
| 4 | HealthTech | 3° — junto a Proptech | US$40-60M (estimado) | Poliglota (EdTech/salud), telemedicina, apps bienestar mental | Post-pandemia; escasez de especialistas en regiones; salud mental en demanda creciente |
| 5 | AgriTech / MiningTech | Top 5 Start-Up Chile BIG11 (feb. 2026) | Cofinanciado por CORFO | Vacavisio, startups Hub APTA, Endeavor Atacama | 45% de las 64 startups aceleradas en BIG11 (feb. 2026) usan IA; foco minería y agro |
| 6 | Ecommerce / Retail digital | Masa crítica — no VC puro | $4,5 billones primer semestre 2025 (CCS) | Falabella, Mercado Libre, emprendedores D2C | Crece +10,6% interanual; automotriz +25%, alimentos +20%, vestuario +15% (CCS 2025) |
| 7 | Deportes y entretenimiento digital | Líder en inversión recibida 2025 | US$320M total VC 2025 (ACVC) | Plataformas SportsTech, fantasy sports, gaming, streaming local | Pandemia consolidó comportamientos digitales; gaming y apuestas reguladas en alza |
Fuente: elaboración propia en base a Encuesta ACAFI-EY-Endeavor Expectativas 2026 (feb. 2026); Start-Up Chile BIG11 – Diario Financiero (2 feb. 2026); ACVC; CCS (2025).
2. Fintech: el sector que más interesa y por qué la Ley Fintech fue el punto de inflexión
El sector fintech chileno lleva varios años siendo el favorito de los inversores, pero 2026 marca una diferencia respecto al período anterior: ya no compite en un vacío regulatorio. La Ley N.° 21.521 de Finanzas Abiertas y Servicios Financieros —promulgada en enero de 2023 y con implementación gradual desde 2024— le dio al ecosistema algo que no tenía: certeza legal. Las fintechs pueden operar bajo la supervisión de la CMF, con reglas claras sobre datos, pagos y crowdfunding. Andrés Alvarado, director de Investigación de Endeavor Chile, lo sintetizó bien: la aprobación de la Ley Fintech ‘marcó un punto de inflexión, entregando mayor certeza regulatoria, abriendo oportunidades concretas de crecimiento, innovación y atracción de capital’.
El motor de crecimiento es el Open Finance: cuando el Sistema de Finanzas Abiertas esté plenamente operativo —con la norma de la CMF ya publicada— cualquier consumidor podrá autorizar que sus datos financieros viajen de un banco a una fintech o viceversa. Eso abre la puerta a productos como créditos basados en historial de pagos reales (no solo en el historial bancario), seguros personalizados y gestión de inversiones automatizada con información integrada de múltiples fuentes.
Las empresas que mejor ilustran el potencial de escala son las que ya operan regionalmente. Global66 —la fintech de transferencias internacionales— está presente en varios países de LATAM. Xepelin —financiamiento de facturas para Pymes— tiene operaciones en México. Fintual opera en México y Estados Unidos. El patrón es consistente con lo que busca el capital: negocios que ven a Chile como el primer cliente, no como el único.
| ⚠️ LO QUE LA MAYORÍA DE ARTÍCULOS OMITE SOBRE FINTECH |
| La Ley Fintech exige un patrimonio mínimo de UF 5.000 (~$210 millones en 2026) para las empresas fintech que quieran inscribirse en el Registro de Prestadores de Servicios Financieros de la CMF. Eso no es un obstáculo para una startup con inversión, pero sí puede frenar el nacimiento de proyectos en etapa muy temprana. La certeza regulatoria que trae la ley tiene un costo de entrada real para quienes recién empiezan. La regulación protege a los jugadores establecidos y eleva la barrera para los nuevos — ese es el equilibrio con el que hay que operar. |
3. Biotech y Ciencias de la vida: el segundo sector favorito de los inversores
La biotecnología en Chile tiene una particularidad que pocos artículos destacan: está anclada en la geografía. Chile tiene condiciones únicas en el mundo para investigación en recursos marinos, microbiomas del desierto de Atacama, genómica de cultivos andinos y biotecnología forestal en la Patagonia. Eso no es un discurso de marketing regional — es la razón por la que el Patagonia Biotech Hub existe como iniciativa estructurada y por la que la Universidad Austral de Chile y otros centros de investigación del CRUCH generan spinoffs con potencial de exportación de conocimiento.
La convergencia con la inteligencia artificial es el catalizador de este ciclo. NotCo — la empresa chilena que usa IA para crear alimentos de origen vegetal que replican la experiencia sensorial de productos animales — ya opera en Estados Unidos, Brasil y varios países europeos. Es el caso más visible, pero no el único. La IA está acelerando el descubrimiento de compuestos biológicos, el desarrollo de terapias personalizadas y el diseño de bioinsumos agrícolas. Para el ecosistema chileno, el mayor activo es la articulación entre investigación universitaria (que existe y es de calidad) y capital privado (que hasta ahora llegaba poco a este sector). Esa brecha se está cerrando.
4. AgriTech y MiningTech: los sectores donde Chile tiene ventaja competitiva real
El Diario Financiero informó el 2 de febrero de 2026 que de las 64 startups seleccionadas por Start-Up Chile para la aceleración BIG11 — elegidas de entre 1.337 postulaciones internacionales — la mayor parte está dirigida a los sectores de agricultura, recursos naturales y herramientas TI. El 45% de las firmas seleccionadas se basa en inteligencia artificial. La directora ejecutiva de Start-Up Chile, Javiera Araneda, fue explícita: ‘nos entusiasma ver a tantos proyectos vinculados a la minería y la agricultura, dos sectores tremendamente importantes para la productividad de nuestro país’.
La minería es el sector con mayor concentración de inversión en innovación de Chile. Codelco, BHP Chile y las mineras medianas tienen presupuestos de innovación activos y programas de incorporación de startups a sus cadenas de valor — algo que industrias como el retail o la construcción todavía están desarrollando. El Hub APTA en el norte del país y el Centro para la Industria 4.0 (C4i) en la Región del Biobío son los nodos donde se concentra esa actividad. Para una startup de sensórica minera, monitoreo ambiental o automatización de procesos, el mercado chileno ya no es solo un cliente potencial: es un laboratorio de validación con estándares de clase mundial.
La AgriTech tiene su propia dinámica. El campo chileno exporta frutas, vinos y salmón a mercados que exigen trazabilidad, certificaciones de sostenibilidad y eficiencia hídrica. Esas exigencias son oportunidades para startups que ofrecen sensórica de suelo, gestión de riego inteligente, plataformas de trazabilidad blockchain y herramientas de logística del frío. Indap y CORFO cofinancian parte de esos proyectos cuando tienen componente de agricultura familiar campesina.
| 🚀 DATO DE CONTEXTO: EL IMPACTO DE START-UP CHILE DESDE SU CREACIÓN |
| Desde su fundación, Start-Up Chile ha beneficiado a más de 2.000 startups de 80 países. La generación BIG11, seleccionada en febrero de 2026 para iniciar aceleración desde marzo, recibe cofinanciamiento de hasta $75.000.000 por empresa, facilitación de reuniones con inversionistas y corporativos, y una visa de trabajo de dos años. El 68% de los seleccionados son chilenos y el 32% extranjeros — una proporción que refleja el atractivo de Chile como plataforma de aceleración regional. |
5. Ecommerce: el sector de mayor masa crítica con espacio para emprendedores
El ecommerce no es un ‘sector de emprendimiento’ en el sentido estricto de las encuestas de venture capital — no atrae las mismas rondas de inversión que una fintech o una biotech. Pero es el terreno donde más emprendedores chilenos reales construyen negocios viables hoy. Y los datos de la Cámara de Comercio de Santiago son contundentes: $4,5 billones de pesos en ventas online en el primer semestre de 2025 (US$4.725 millones), con un crecimiento del 10,6% interanual. La proyección para el cierre de 2025 supera los $9 billones.
Lo que cambia en 2026 es el mapa de categorías con viento a favor. Los repuestos automotrices y materiales de construcción lideran con +25% de crecimiento. Alimentos, bebidas, cosmética y farmacia crecen +20%. Vestuario y calzado, +15%. Estas cifras no son triviales para un emprendedor que está evaluando qué vender online: hay categorías con demanda clara que aún no están saturadas por grandes operadores. El comercio transfronterizo proyecta un crecimiento del 17% para 2025, lo que abre también la posibilidad de vender fuera de Chile sin necesidad de establecer operaciones físicas en el exterior.
El perfil del comprador digital chileno en 2025 es relevante para calibrar el mercado: el 90% de los adultos compra online, el 60% lo hace desde el celular, y el 96% tiene algún producto financiero. La bancarización es prácticamente universal, lo que elimina la barrera de pago que frena el ecommerce en otros países de la región. Para un emprendedor que parte desde cero, el canal digital en Chile tiene una base de consumidores madura y con capacidad de compra.
6. IA como tecnología transversal: el estándar que se volvió obligatorio
La inteligencia artificial dejó de ser un diferenciador para convertirse en un requisito de entrada. El dato de la encuesta ACAFI-EY-Endeavor es elocuente: el 44% de los fondos de venture capital en Chile la considera imprescindible (must-have) para invertir. No se trata de que el proyecto sea ‘de IA’: se trata de que use IA para hacer algo mejor, más rápido o más barato que su competencia.
La forma concreta en que los emprendedores chilenos están usando IA en 2026, según la encuesta: el 54% la usa para ‘hacer más con el mismo equipo’ — es decir, como herramienta de productividad interna, no necesariamente como producto. Automatización de atención al cliente, generación de contenido, análisis de datos de ventas, gestión de inventario, diseño de campañas. El riesgo que señala EY Chile es la brecha de talento: el 62% de los emprendedores identifica el upskilling interno como su principal desafío. Hay ambición de adoptar IA, pero el capital humano capacitado para implementarla no está creciendo al mismo ritmo.
Para el emprendedor que parte hoy, la implicancia práctica es clara: un negocio que incorpora IA en su flujo de trabajo o en su propuesta de valor no solo tiene más posibilidades de levantar capital — también tiene costos operativos más bajos y puede escalar más rápido. La IA no reemplaza al emprendedor, pero el emprendedor que usa IA reemplaza al que no la usa.
7. La brecha estructural que puede frenar el ciclo
El informe estratégico del ecosistema startup chileno publicado en febrero 2026 identifica con claridad el problema central: ‘el desafío de Chile no es aumentar el número de startups, sino multiplicar la cantidad de empresas tecnológicas capaces de escalar, exportar y sostenerse en el tiempo’. Dicho en números: Chile cerró 2024 con US$311 millones en inversión VC, que subió a US$800M+ en 2025. Pero la contracción se concentró históricamente en Series A y B, donde el acceso a tickets relevantes quedó condicionado a internacionalización temprana y contratos activos.
Enrique Leikin, socio líder de Emprendimiento y Private Equity de EY Chile, lo sintetizó bien: ‘el mayor desafío entre expectativas y realidad está en la desconexión entre el optimismo para crecer y las capacidades estructurales necesarias para sostener ese crecimiento’. Chile tiene buenas condiciones en la fase temprana — Start-Up Chile, Sercotec, CORFO — pero el tramo entre las primeras tracción y una Serie A sólida sigue siendo el cuello de botella del ecosistema.
El otro factor limitante es la escala del mercado local. Chile tiene 19 millones de habitantes. Una startup que solo sirve a Chile tiene un techo bajo de crecimiento. Por eso el 89% de los emprendedores encuestados por ACAFI-EY-Endeavor ya opera fuera del país — y los que aún no lo hacen, tienen planes de hacerlo. La internacionalización no es una aspiración para 2026: es un requisito de supervivencia para cualquier startup que quiera levantar capital en rondas posteriores a la semilla.
| 💡 CONSEJO PRÁCTICO: qué hacer si quieres emprender en uno de estos sectores |
| Si tu área es fintech: el primer paso es entender la Ley N.° 21.521 y la normativa de la CMF. Conecta con FinteChile, la asociación gremial del sector. Antes de levantar capital, demuestra tracción con usuarios reales. |
| Si tu área es AgriTech o MiningTech: postula a Start-Up Chile y conecta con el Hub APTA o el C4i. Tener un contrato piloto con una empresa minera o un agricultor real es el activo más valioso para levantar capital en este sector. |
| Si tu área es ecommerce: el canal digital tiene espacio en categorías de alta demanda (alimentos, construcción, automotriz). Define un nicho específico, trabaja el margen antes que el volumen, y formalízate en el SII desde el primer día. |
| En cualquier sector: la IA ya no es diferenciador — es tabla de entrada. Si no la estás usando para automatizar, analizar o escalar parte de tu operación, estás en desventaja frente a quienes sí lo hacen. |
8. Dónde postular financiamiento según la etapa de tu emprendimiento
El ecosistema de financiamiento público y privado en Chile es amplio en las etapas tempranas, pero se estrecha a medida que las empresas crecen. La tabla a continuación resume los principales instrumentos disponibles en 2026, organizados por etapa de desarrollo:
| Etapa | Instrumento / Programa | Monto disponible | Quién lo administra | Requisito clave |
| Idea / MVP | Sercotec Capital Semilla | Hasta $3.500.000 | Sercotec | Inicio actividades SII + sin deudas tributarias |
| Idea / MVP | Start-Up Chile Build (pre-aceleración) | $15.000.000 cofinanciamiento | CORFO / Start-Up Chile | Proyecto tecnológico, postulación abierta (convocatoria anual) |
| Tracción inicial | Start-Up Chile Grow (aceleración) | Hasta $75.000.000 cofinanciamiento | CORFO / Start-Up Chile | Startup tecnológica con MVP; equipo fundador; visión regional |
| Tracción inicial | Sercotec Capital Abeja | Hasta $3.500.000 | Sercotec | Mujer emprendedora; inicio actividades SII |
| Crecimiento (Seed) | Fondos VC locales: Platanus, Aurus, Taram, Mountain Nazca | USD $500K – $2M (tickets seed) | Privados | Métricas de tracción, equipo fundador, scalability LATAM |
| Crecimiento (Serie A) | Fondos VC: ChileGlobal Ventures, Impacta VC, Broota (crowdfunding) | USD $2M – $10M | Privados + CMF (Broota) | Unit economics, MRR creciente, plan de internacionalización |
| Expansión regional | CORFO Expansión Internacional + Endeavor Scale-Up | Variable (subsidio + mentoring) | CORFO / Endeavor Chile | Facturación comprobada, operaciones fuera de Chile |
Fuente: elaboración propia en base a CORFO / Start-Up Chile, Sercotec, ACVC y plataformas de equity crowdfunding inscritas en CMF.
Un matiz importante que la tabla no captura: el fondeo público (Sercotec, Start-Up Chile, CORFO) es no dilutivo — no te pide participación en la empresa. El fondeo privado (fondos VC, Broota) es dilutivo. Para etapas muy tempranas, comenzar con instrumentos no dilutivos es lo que recomiendan consistentemente los emprendedores con experiencia en el ecosistema. El capital de riesgo viene cuando ya tienes algo que mostrar, no cuando solo tienes una idea.
¿Estás emprendiendo en uno de estos sectores o evaluando hacerlo en 2026? ¿O tienes una visión distinta sobre cuáles son las oportunidades reales más allá del hype? Cuéntanos en los comentarios — el ecosistema chileno se construye con las experiencias concretas de quienes están en las trincheras.
